Persone di una certa generazione ricorda quando un vicino sussurrò una punta calda nell'orecchio di laureato, "Plastica". Che era un riflesso dell'eccitamento 1960 sopra il materiale che ha promesso di rivoluzionare la produzione, l'industria e vita domestica.
Per gran parte, che la previsione si è avverata. È difficile immaginare la vita quotidiana senza plastica. Tipo sul mio tappetino pensare in plastica leggero e resistente; strumenti medicali in plastica, costruzione di materiali, componenti automobilistici, telefoni cellulari, giocattoli e strumenti di fare le cose in America conveniente, comodo e portatile. Un mondo senza plastica è quasi inimmaginabile.
Impatti ambientali
Come il costo del petrolio aumenta, forse è il momento di dare un'occhiata a come e perché usiamo prodotti di plastica - e impatto per lo smaltimento di oggetti di plastica che ha un ambiente che riconosciamo ora è in pericolo. È difficile da misurare quanto di olio forato e spedito a raffinerie è utilizzato nella produzione di plastica. Una stima è un basso come il 4 per cento e il dubbio di esperti di energia che dovrebbe chiedere per plastica diminuiscono, ci sarebbero meno di perforazione e produzione di olio.
Una volta che il petrolio greggio e gas naturale sono spediti alle raffinerie, essi sono separati in molte categorie di prodotti petrolchimici. Alcuni di etano e propano sono dirottate per uso nella fabbricazione di pellet di plastica - la materia prima che viene inviata ai produttori di prodotti di plastica. Sembra che un significativo impatto ambientale dell'industria delle materie plastiche è in produzione, trasporto e smaltimento dei prodotti. In queste attività, l'uso del gas è significativo.
Nonostante gli sforzi di sensibilizzazione da EPA e molti gruppi ambientalisti, il riciclaggio di bottiglie di plastica - specialmente quelli con polietilene tereftalato (PET) - è abissale. Fino a 80 per cento di PET bevanda bottiglie finiscono nelle discariche dove prendono 1.000 anni per degradarsi. Lo stesso vale per l'involucro di plastica sovrabbondante utilizzato su molti prodotti - da piccoli giocattoli e cosmetici, seppelliti a molti centimetri quadrati di plastica per l'elettronica e i più grandi articoli.
Più prodotto, meno pacchetto
L'EPA è un forte sostenitore dell'imballaggio che riduce al minimo l'uso della plastica. Alcune industrie hanno risposto. Ad esempio, CD e DVD s una volta venne rinchiuso in un sacco di imballaggi in plastica. Ora, l'imballaggio esterno ha stato eliminato o è rimosso e riutilizzato dopo la vendita.
Purtroppo, un settore che sembra arrivare il messaggio, un altro non lo fa. La popolarità delle acque in bottiglia e aromatizzate in contenitori di PET ha preso il mondo dalla tempesta. Sappiamo già che la maggior parte di queste bottiglie di plastica è a sinistra per degradare e inquinare ambienti naturali per millenni. Ma, anche quando le persone sono riciclatori coscienziosi, l'energia necessaria alla plastica trasporto e trasformazione in nuovi materiali prende il proprio tributo sull'ambiente.
I governi ed i comuni hanno fatto del loro meglio per educare le persone sui benefici del riciclaggio contenitori di plastica - e ha suggerito di usare alternative alla plastica. Queste preoccupazioni ambientali non sono state ascoltate da un'industria che fa miliardi da versando l'acqua in bottiglie di plastica o di incassamento minuscoli prodotti in imballaggi in plastica massiccia.
Sembra che fino al consumatore di inviare un messaggio di fare scelte intelligenti su quali prodotti in plastica per acquistare e utilizzare. Persone possibile avviare lo sviluppo di nuove abitudini - come l'acquisto di una bottiglia d'acqua personale che è fatto di metallo leggero. Un sacco di acqua in bottiglia è in realtà non più di acqua di rubinetto, alcuni trattato, alcuni non. Famiglie possono essere dotate di una varietà di filtri per l'acqua, se l'acqua del rubinetto è sgradevole. Filtri per l'acqua è sotto il controllo di qualità di EPA e costano una frazione di acqua imbottigliata.
Vantaggi di plastica abbondano
Chiaramente, la plastica contribuisce notevolmente alla convenienza e all'efficienza della vita quotidiana. Ad esempio, serbatoi di stoccaggio acqua massiccia - sopra e sotto terra - sono spesso fatti di plastica durevole che servono loro per decenni quando altri materiali crack e ruggine. Le nostre auto è fatti da una varietà di parti stampate in plastica che li rendono più leggeri e più combustibile efficiente. Dal 1988, la carrozza media ha perso circa 145 sterline, risparmiando circa 21 milioni di barili di petrolio. Componenti di plastica aiutano a esplorare lo spazio esterno ed esaminare i microscopici mattoni della vita.
Nostre famiglie sono accesi da plastica. Esso è isolante e proprietà termiche mantenere impianti elettrici nelle nostre case sicure. L'interno in plastica dei nostri frigoriferi copertura isolante schiuma di plastica che consente di risparmiare fino al 30% dei costi energetici.
Potere d'acquisto dei consumatori
È chiaro che la plastica è un mattone fondamentale della vita moderna. Ma sta ai consumatori di utilizzare questa risorsa artificiale saggiamente. Da un lato, plastica crea efficienza e risparmio e può aiutare a preservare il nostro ambiente naturale, mentre l'altro può essere uno strumento di distruzione. Gente premurosa discernere la differenza e scegliere alternative di bevande in bottiglie di plastica e oggetti con più plastica packaging di prodotto. Useranno prodotti in plastica che sono durevoli e non progettato per essere scartato.
Concesso, calci probabilmente l'abitudine di plastica usa e getta non impatto il prezzo alla pompa del gas. Ma, invierà un messaggio per i fabbricanti di prodotti che gli americani possono, attraverso il potere d'acquisto, sostenere un cambiamento positivo che benefici in futuro del pianeta.
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